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舌磨きとは、舌にできた舌苔（ぜったい）という白い汚れをブラシやヘラなどで取り除くことです。舌苔は、細菌や食べ物のかす、口内の粘膜がはがれたものなどが付着したものです。歯垢などと同様に細菌のかたまりになっているため、口臭の原因になります。

ところが、正しい方法で舌磨きを行わなければ、舌への刺激から細胞ががん化したり、より口臭がキツくなったりと、良くない影響に繋がることも考えられます。正しい舌の磨き方を身に着け、逆効果にならないように気をつけましょう。

舌苔（ぜったい）の原因

舌苔は、舌の上にカビのような白い垢がついた状態のことを指します。舌が汚れていると、見た目も汚い印象になるので、取り除きたいと思う方が多いと思います。

舌苔の原因としては、唾液の分泌量の低下や口呼吸をしていること、あまり人と話さない（口を動かさない）こと、ストレスや喫煙、栄養不足、免疫力の低下、薬の副作用などが考えられます。

舌苔が付きやすい人の特徴

・食後や就寝前に歯磨きをしない

・間食をよくする

・口呼吸または口が開く癖がある

・過度なストレスを抱えている

・会話が少ない

・食事を控えている

上記のような舌苔を付きやすくする習慣がある場合は、見直すようにしましょう。そして1日1回、舌のケアを行ない、口腔内を清潔にし、口の健康を保つようにしましょう。

  舌清掃は、舌専用のブラシを用意すると効果的ですが、ない場合はやわらかい歯ブラシでも代用できます。

1. 朝起きたら、口を大きく開けて、鏡で舌苔が付いている場所を確認しましょう。

2. 舌苔の付着している一番奥に、水で濡らした舌ブラシ（または歯ブラシ）を当ててください。

3. 歯磨きよりも優しい力で、奥から手前に一方向に掻き出します。

4. 場所をずらしながら3回程度清掃してください。

舌磨きをすると嘔吐反応が出てしまう場合は、息を止めて行なうのがコツです。

舌はやわらかい組織のため、舌苔を強くこすって取ろうとすると、舌を傷める可能性があります。また、手前から奥に動かしたり、前後に往復させたりすると、舌苔内にある細菌を喉の奥に押し込んでしまう可能性があるため、注意が必要です。そして、1日に何回も磨くと逆効果です。1日1回のみ行いましょう。